Pontoon (blackjack australien)

Si vous avez déjà visité un casino britannique ou australien, il y a de fortes probabilités que vous connaissiez déjà le pontoon. La version australienne du blackjack présente de nombreuses similarités avec le Spanish 21 joué en Amérique du Nord et offre d’excellentes cotes aux joueurs. La variante britannique du pontoon est, quant à elle, plus proche de la version classique. Si vous souhaitez apprendre les règles du pontoon une bonne fois pour toutes et assimiler nos conseils stratégiques de première utilité, poursuivez la lecture de cet article !

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Qu’est-ce que le pontoon ?

   La première chose à savoir, c’est qu’il existe deux jeux de cartes différents qui portent le nom de ‘pontoon’. Tous deux sont évidemment gouvernés par des règles différentes. Le pontoon australien (également joué dans les casinos de Malaisie et de Singapour) est plus ou moins identique au Spanish 21, une variante de blackjack populaire dans les casinos nord-américains. Le pontoon britannique est, quant à lui, plus proche de la version originelle du blackjack. Si vous jouez au pontoon en Asie du Sud-Est ou en Australie, vous noterez que les 10 ont été retirés du sabot (exactement comme au Spanish 21). Si vous jouez au pontoon en ligne, vous vous rendrez compte que la version britannique de ce jeu utilise des paquets ordinaires de 52 cartes. En général, 8 jeux de cartes sont intégrés dans le sabot.

Comment les mains sont-elles comptabilisées au pontoon ?

Un pontoon (une main de deux cartes totalisant 21 points connue sous le nom de ‘blackjack naturel’ dans les versions classiques) constitue la main la plus puissante possible. Elle reste néanmoins battue si le croupier obtient lui-même un pontoon. La seconde main la plus puissante est une main composée de 5 cartes qui n’a pas sauté (dépassé les 21 points réglementaires). Si vous obtenez une main de 5 cartes dont la valeur est de 21 points et que le croupier a lui aussi réussi à en constituer une, c’est ce dernier qui remporte la manche étant donné que toutes les mains de 5 cartes se valent et que le croupier est automatiquement déclaré vainqueur en cas d’égalité. Même si une main de 21 points composée de 3 ou de 4 cartes reste puissante dans l’absolu, elle ne le sera pas autant qu’une main de 5 cartes totalisant 21 points. Cette dernière est rétribuée à hauteur de 2 contre 1 là où les mains de 21 points composées de 3 ou 4 cartes ne sont rétribuées qu’à hauteur de 1 contre 1.

Votre main doit totaliser au moins 15 points !

Autre différence de taille par rapport au blackjack traditionnel : vous êtes dans l’obligation de tirer une carte supplémentaire tant que la valeur de votre main est inférieure à 15 points. En pratique, cela signifie que vous n’avez pas la possibilité de rester sur votre jeu (à la différence du blackjack classique) si vous détenez une main rigide dont la valeur est comprise entre 12 et 14. De facto, même si vous ne recevez théoriquement qu’une seule carte de plus après avoir séparé une paire d’as, le croupier sera tout de même dans l’obligation de vous en distribuer d’autres tant que la valeur de votre n’a pas atteint le cap des 15 points réglementaires. Malheureusement, ce jeu est uniquement disponible en Asie du Sud-Est et en Océanie (en tout cas dans sa forme en live). Toutefois, de nombreux casinos en ligne vous le proposeront dans leur ludothèque respective avec des bonus mirifiques à la clé.

Au pontoon australien, les deux cartes du croupier sont fermées (faces invisibles). Il s’agit là d’un réel désavantage pour le joueur dans la mesure où c’est généralement la carte visible du croupier (dans les versions classiques) qui l’aide à prendre des décisions pertinentes. Comme au Spanish 21, les règles du pontoon diffèrent radicalement de la version originelle. Rappelez-vous également que tous les 10 sont retirés du jeu et que le croupier rafle la mise en cas d’égalité. Vous devez certainement vous demander la raison qui devrait vous pousser à entamer une partie de pontoon si les cotes sont aussi peu ragoûtantes. Tout simplement parce que le pontoon présente un système de bonus intéressant ainsi que des règles subtilement retouchées pour augmenter les probabilités de victoire du joueur. Les reversements associés aux mains de 21 points à 5 cartes, les bonus alléchants et les abandons tardifs sont autant de bonnes raisons de privilégier le pontoon aux dépens du blackjack classique. 

Comment jouer au pontoon ?

   Une partie de pontoon débute quand le croupier (ou banquier) distribue une carte fermée à chacun des joueurs. Tous les joueurs peuvent la visualiser à l’exception du croupier. Les joueurs actifs pourront ensuite placer leur mise sur la table (en partant de la gauche). Le croupier leur distribuera une seconde carte fermée. Tous les joueurs (y compris le croupier) pourront visualiser leurs cartes. Si le croupier possède un pontoon (un as associé à une bûche de 10 points), il remporte la partie et glane le double des mises engagées par le joueur. Si le croupier n’a pas de pontoon, les joueurs qui le désirent pourront essayer d’améliorer la puissance de leur main en demandant (‘twist’) une carte supplémentaire au croupier. Si vous possédez vous-même un pontoon, vous avez gagné la manche ! Dans le cas contraire, voici les options qui s’offrent à vous :

• Si la valeur de votre main est d’au moins 15 points, vous pouvez rester sur votre jeu (‘stick’). Comme au blackjack classique, vous pouvez décider de camper sur vos positions et laisser la parole au joueur suivant. Si votre main s’avère plus puissante que celle du croupier (ou si ce dernier saute), vous remportez la partie.
• Si la valeur de votre main est comprise entre 15 et 21 points, vous pouvez tirer une carte supplémentaire (‘twist’). Le croupier vous distribuera une carte ouverte (face visible). L’opération peut être répétée à l’envi (à condition de ne jamais dépasser le seuil critique des 21 points). Si vous parvenez à obtenir une main de 21 points composée de 5 cartes, vous détiendrez un pontoon à 5 cartes, la seconde main la plus puissante du jeu.
• Si la valeur de votre main est inférieure à 21 points, rien ne vous empêche d’acheter (‘buy’) des cartes supplémentaires. Dans ce cas de figure particulier, vous consentirez à placer à nouveau une mise au moins égale à celle que vous avez placée initialement pour recevoir une nouvelle carte, face cachée.
• Si vos deux cartes sont de valeur identique, vous pouvez également les séparer (‘split’) pour jouer sur deux mains différentes. Ce faisant, vous devrez à nouveau placer une mise équivalente à votre mise initiale. Si vous êtes toujours largement en-dessous des 21 points, libre à vous d’acheter une autre carte.

• Si vous avez débuté la partie en tirant une carte supplémentaire (et non en l’achetant), vous ne pourrez plus acheter de cartes ni augmenter la taille de vos mises tant que la partie est en cours. En revanche, si vous avez débuté la partie en achetant une carte supplémentaire, libre à vous de la poursuivre en tirant des cartes supplémentaires (plutôt qu’en les achetant). Comme au blackjack classique, si vous obtenez encore une carte de même valeur nominale après une séparation, vous pourrez à nouveau séparer la main en question pour en former deux autres. Si, à un quelconque moment de la partie, la valeur de votre main dépasse le seuil des 21 points, vous sautez et perdez la manche. 

Le jargon du pontoon

La version en ligne du pontoon a pris grand soin d’employer la même terminologie de jeu que les Australiens dans un souci de réalisme. Bien que différents de ceux employés au blackjack en ligne, les mots et expressions utilisés au pontoon ne vous poseront pas le moindre problème. ‘Hit’ (tirer une carte) est remplacé par ‘Twist’ et ‘Stand’ (rester sur son jeu) cède sa place à ‘Stick’. Pour doubler votre mise, on emploie le mot ‘Buy’ en lieu et place de ‘Double Down’. ‘Split’ (séparer les cartes) reste inchangé.

La stratégie de base au blackjack pontoon

En raison de l’absence des 10 et de la variété des bonus associés à certaines mains, une toute nouvelle stratégie doit être appliquée. Si vous jouez à la version australienne du pontoon, la stratégie à employer présente des similarités avec celle du Spanish 21 (bien que certaines différences notables soient à signaler). Voici donc notre tableau de stratégie pour optimiser vos chances de victoire. À noter que la plupart des casinos terrestres ne vous empêcheront pas d’en faire explicitement usage au cours de la partie. 

Jouez au blackjack pontoon dans un casino en ligne !

Vous pourrez jouer au pontoon en ligne dans la plupart des casinos virtuels. Tous les casinos en ligne qui proposent cette variante du blackjack sont répertoriés dans notre liste officielle. Une fois inscrit dans un casino en ligne, vous retrouverez naturellement le pontoon dans la sous-section ‘blackjack en ligne’ de la ludothèque de votre casino. Bonne chance à vous !